Figur 1: Miljøbelastning pr. GWh nyttiggjort energi (Kilde: SSB/SFT)

Hvorfor naturgass?

Naturgass er det reneste fossile brenslet. Gassen brenner praktisk talt uten utslipp av partikler og vil ved vanlige forbrenningsmetoder gi svært lave utslipp av nitrogenoksid (NOX). I forhold til energiinnholdet har naturgass lavere innhold av karbon (C) enn alle andre fossile brensler. Derfor vil overgang fra andre fossile brensler til naturgass redusere utslippene av CO2.

Lite bruk av gass i Norge
Gassproduksjonen på norsk sokkel var i 2001 på 94,6 milliarder Sm3. Av dette ble omtrent 745 millioner Sm3, eller i underkant av 0,8% prosessert videre eller nytta på fastlandet i Norge.

Naturgass kan brukes på en rekke måter og til ulike formål. Hovedgruppene av anvendelse er:
- direkte forbrenning for ulike formål
- elektrisitetsproduksjon
- som råstoff i industrien
- som drivstoff i transportsektoren

I de fleste land ser man på naturgass som et reint energialternativ fordi det i stor grad erstatter mer forurensende energibærere som kull og olje. Når en ser på Norden under ett, vil økning i bruken av naturgass være med på å redusere utslippene, så lenge gassen fortrenger mer forurensende energibærere.