Fremtidens petroleumsvirksomhet skapes nå

(fra Bergens Tidene 12/6 2004)

Av Jakob Bleie,
Styreleder Hordaland Olje og Gass




Petroleumsnæringen er en av de viktigste næringene vi har i Hordaland. Nærmere 20 000 personer har sitt daglige arbeid knyttet til denne virksomheten. Mange av disse arbeidsplassene ligger i Bergen og byens nære omland, men i distriktene rundt om i fylket er det også etablert viktige bedrifter som er helt avgjørende for å holde oppe sysselsettingen. Aker Kværner på Stord er et godt eksempel på dette.

Årlig genererer olje- og gassnæringen verdier for mange titalls milliarder kroner i Hordaland, og aktivitetene knyttet til petroleumsaktivitetene i fylket er ikke bare viktig for vår egen region men også for Norge som nasjon.
De siste årene har vi sett klare tendenser til nedbygging av aktivitetene på norsk sokkel. De store oljefeltene har nådd høyden i sin produksjon og det letes langt mindre enn tidligere for å finne nye olje- og gassfelter.
Dette er selvsagt en lite ønskelig utvikling som, dersom den får fortsette, kan sette mange viktige arbeidsplasser i fare. Ikke bare i vår egen region, men også i andre deler langs norskekysten.

Hordaland Olje og Gass( HOG), som er den øverste interesseorganisasjonen for petroleumsvirksomheten i Hordaland, ser med bekymring på den utviklingen vi nå opplever. Det er derfor svært viktig at næringen selv sammen med politiske myndigheter setter seg sammen og finner fram til enighet om det som skal være grunnlaget for en levedyktig, og ikke minst livskraftig, petroleumsnæring i flere tiår framover.
Det tar mange år fra et felt blir oppdaget til det er i produksjon, vi snakker derfor om at beslutninger som fattes i dag ikke får innvirkning på nyskapning og sysselsetting før om 10- 15 år.
Vi står med andre ord ved et vegskille, og det er viktig at vi nå gjør de rette grepene og setter inn de nødvendige tiltakene som kan sikre et akseptabelt aktivitetsnivå innen næringen i fremtiden.

Regjeringen har nylig lagt fram sin melding om den framtidige aktiviteten på norsk sokkel.
Ved første øyekast kan det synes som om Regjeringen ikke helt har skjønt alvoret i den situasjonen som har utviklet seg. Men studerer vi meldingen mer grundig, kan vi slå fast
at det er mye positivt der, og vi konstaterer at sentrale myndigheter er interessert i å legge forholdene til rette slik at petroleumsbransjen i Norge kan opprettholde arbeidsplasser og skape nye viktige verdier i mange år framover. Det blir åpnet for nye leteområder i Barentshavet, det legges opp til en sterkere satsing på forskning og utvikling, og det gis adgang for nye mindre selskapet på sokkelen. Dette mener vi HOG er nødvendige tiltak som kan skape en mer dynamisk virksomhet, og bidra til utviklingen av småfelter som vi får flere og flere av.

I oljemeldingen sier regjeringen at det ikke er aktuelt å foreta betydelige endringer i skattereglene for petroleumsaktiviteten slik oljeselskapene høylydt har bedt om i lang tid.
Det er forståelig på mange måter at myndighetene er skeptiske til å innføre skattelettelser for oljeselskapene i en tid da oljeprisen er rekordhøy og selskapenes overskudd fyller pengekassene.
Men politikerne plikter å tenke lenger enn dette. For det første er det liten grunn til å tro at dagens oljepris vil holde seg over lang tid, og for det andre snakker vi om å lage skatteregler som skal gjelde for aktiviteten på norsk sokkel om ti til tjue år og sikre at nye felter blir bygget ut. Selskapene har da heller ikke bedt om nye skatteregler for eksisterende felter, men for de nye som skal utvikles i fremtiden. Dette er felter som er mye mindre enn mange av de gigantfeltene som de siste tiårene har produsert enorme verdier for den norske stat og for operatørene, for leverandørselskapene og for lokalsamfunnene langs norskekysten.
Vi må derfor ikke stelle oss slik at kortsiktig tenking og planlegging fører oss i en situasjon der små, men likefullt verdifulle felter, blir liggende igjen ubygget på sokkelen.

Det er ikke tomme trusler dette men realiteter, og vi oppfordrer derfor sentrale myndigheter med finansminister Per Kristian Foss og olje og energiminister Einar Steensnæs i spissen til å fortsette dialogen med næringens representanter slik at man finner det nødvendige grunnlaget som skal til for å videreutvikle olje- og gassnæringen i Norge.

I HOG mener vi at Hordalandsregionen kan spille en viktig rolle i denne dialogen. Først og fremst fordi lokale bedrifter og institusjoner i regionen på viktige områder innen petroleumsvirksomheten har bygget opp kompetanse som er verdensledende, og som vil være en viktig forutsetning for videre utvikling av felter på norsk sokkel. Her vil forskning, undervannsteknologi, produksjonsteknologi, vedlikehold og modifikasjoner blir viktige suksesskriterier. Alle disse disiplinene er høyt utviklet i Bergen og Hordaland, og Bergen vil også være et naturlig sted å etablere seg for nye mindre oljeselskaper som planlegger å komme til Norge. Vi skal ta vel i mot dem!

Hordaland Olje og Gass mener at det i årene som kommer finnes store muligheter for verdiskaping innen petroleumsvirksomheten. Vi må være positive og finne mulighetene. Derfor nytter det lite å sette seg ned og sture over at Regjeringen i sin Oljemelding ikke har tatt hensyn til viktige ønsker fra næringen. Vi skal sammen med myndighetene og politikerne på Stortinget finne fram til løsninger som vil sette selskapene i stand til å fortsette sin virksomhet på norsk sokkel, og dermed gjøre Bergen og Hordaland til en enda mer sentral olje- og gassregion. Fremtidens petroleumsvirksomhet skal vi skape nå!